늦은 오후, 궁전의 넓은 복도에는 특이한 고요함이 깃들었다. 창문들은 열려 있었고, 신선한 바람이 들어와 고대 돌의 향기와 바깥 정원에서 풍겨오는 달콤한 꽃향기를 섞었다. 큰 방 안에서는 오직 아이들의 웃음소리만이 침묵을 깨고 있었다 — 그 가벼운 수정 같은 웃음소리는 어떤 그림자도 몰아낼 수 있을 것 같았다.

미나는 바닥에 다리를 꼬고 앉아 있었고, 작은 회오리바람 같은 세 소녀들에게 둘러싸여 있었다. 솔은 자매 스텔라의 머리카락을 잡아당겼고, 스텔라는 그에 대한 보복으로 솔의 갈비뼈를 찔렀으며, 미라는 이미 드레스의 절반을...